На окраине обширной пустыни Сахара жители незаметно выбирались из города Тимбукту и отправлялись в пустыню. Они прятали сундуки в пустынном песке и пещерах и запечатывали их в секретных комнатах. В этих сундуках было сокровище более ценное, чем золото: это были древние книги города. Почему они прятали эти бесценные рукописи? Элизабет Кокс рассказывает подробности о литературной традиции Тимбукту.