Родство — нечто очевидное, «впитанное с молоком матери». Человек, не имеющий представления о родстве («ни от кого не родившийся»), — существо внеобщественное или мифическое, например первочеловек. В родстве, как в политике или футболе, разбираются все. Тривиальный феномен оказывается, однако, крайне трудноуловимым, если возникает необходимость его систематического изучения. Дискуссии о скрытых смыслах в этой сфере перманентно напоминают известный спор слепцов о том, как выглядит слон (узкий и длинный, широкий и плоский, высокий и толстый и т.п.).