Понятия гипноза и транса, пожалуй, самые сложные и запутанные во всей психотерапии. Представления об этих явлениях столь разнообразны и порой просто удивительны, что стоит остановиться особо на том, что же подразумевается под этими терминами. Слово «гипноз» по сути является метафорой, происходящей от имени бога сна – Гипноса. Термин этот был введен в 1843 году шотландским врачом Джеймсом Брэйдом, чтобы описать поведение лунатиков и особое явление, называемое «животным магнетизмом». Метафора, позволяющая рассматривать гипноз как разновидность сна, каковая охватывает человека под влиянием кого-то или чего-то, достаточно удобна, хотя отнюдь не является точной и полностью описывающей это явление.