Поместный Собор Русской Православной Церкви избрал митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла шестнадцатым Патриархом Московским и всея Руси.

Представлять Святейшего Патриарха Кирилла широкой публике не требуется. В течение двадцати лет он возглавлял Отдел внешних церковных связей Русской Православной Церкви, с 1994 года вел на Первом телеканале программу «Слово пастыря», регулярно публично выступал по различным вопросам церковной и общественной жизни, в том числе и на страницах нашего журнала. Благодаря этому он давно и широко известен в нашей стране.
Биография Святейшего Кирилла во многом уникальна. Родился он в 1946 году в Ленинграде, в священнической семье (его дед, иерей Василий Гундяев — узник Соловецкого лагеря, подвергшийся нескольким заключениям и ссылкам в 20–40-е годы за церковную деятельность и борьбу с обновленческим расколом). После школы поступил в Ленинградскую Духовную семинарию, где в возрасте двадцати трех лет принял монашеский постриг, а уже в двадцать пять был возведен в сан архимандрита.
В 1976 году в возрасте двадцати девяти лет он стал самым молодым епископом Русской Православной Церкви.
Двадцать пять лет, с 1984 года, будущий Святейший Патриарх возглавлял Смоленскую епархию. При нем в состав епархии была включена Калининградская область, где практически с нуля началась проповедь Православия, появились первые православные храмы. В Смоленске открылась семинария, в епархии появились православные гимназии, было открыто 165 новых приходов.
Одновременно митрополит Кирилл трудился как церковный дипломат и ученый. Он регулярно выступал с лекциями, в том числе в западных университетах, участвовал в межхристианском диалоге, неоднократно встречался с лидерами других христианских конфессий и с руководителями иностранных государств. Несколько лет назад он принял участие в закладке первого камня в фундамент первой православной церкви на Кубе, а в прошлом году отслужил в новом храме первую Литургию.
Как глава Отдела внешних церковных связей митрополит Кирилл сыграл в свое время важнейшую роль в деле воссоединения двух ветвей Русской Церкви. Под его руководством шла также подготовка двух важных документов, определивших ее отношение к важнейшим общественным и политическим вызовам XXI века: «Основ социальной концепции Русской Православной Церкви» и «Основ учения Русской Православной Церкви о достоинстве, свободе и правах человека».
Сам Святейший Кирилл, в частности, принимал активное участие в миротворческих акциях в бывшей Югославии. Неоднократно во время войны он посещал Белград, вел переговоры с руководством Сербии, инициировал создание неформальной международной христианской миротворческой группы по Югославии в мае 1999 года.
Святейший Патриарх Кирилл — автор нескольких книг и более 700 публикаций по различным вопросам церковной жизни, кандидат богословия, почетный профессор ряда духовных и светских университетов в России и на Западе.
В 2001 году удостоен звания «Персона» по результатам опроса интернет-портала «Грамота.ру», предложившего назвать человека, являющего образец правильной русской речи. Имеет высокие государственные награды, а также награды Русской Православной Церкви и многих Поместных Православных Церквей. ■

Цитата:

"Нет и не может быть в жизни Патриарха ничего личного, частного: он сам и вся его жизнь без остатка принадлежат Богу и Церкви, его сердце болит о народе Божием, особенно же о тех, кто отпал от церковного единства и кто еще не обрел веру. Патриаршее служение является особым духовным подвигом. Этот подвиг невозможно нести в одиночку или при поддержке ограниченного круга единомышленников. В этот подвиг через молитвенное общение и соборное делание вовлекается весь епископат, вся полнота Церкви со всем многообразием дарований, присущих ее членам".

Из слова Святейшего Патриарха Кирилла после интронизации 1 февраля 2009 года в Храме Христа Спасителя


Редакция журнала «Фома» сердечно поздравляет Его Святейшество Патриарха Кирилла с избранием на Патриаршее служение. Мы, как и все чада Русской Православной Церкви, видим в этом событии не просто человеческое решение, но волю Божию.
Все мы знаем, сколь самотверженно и мудро было служение будущего Патриарха на посту главы Отдела внешних церковных связей, сколь велик его вклад
в возрождение Православия в России, сколь много сделано им для объединения двух ветвей Русской Православной Церкви. Все мы ценим силу слова Святейшего, которое не только проникает в самые сердца его православной паствы,
но и не оставляет равнодушными людей далеких от Церкви и представителей иных конфессий.
В эти дни, когда Святейший Патриарх Кирилл принимает на себя тяжелейший крест Патриаршего служения, мы молимся о том, чтобы Господь даровал ему силы духовные и телесные для окормления большого церковного корабля, которому предстоит идти через неспокойное море новых проблем и новых вызовов XXI века.
Верим, что Господь поможет нашей Церкви под водительством нового Патриарха продолжить тот путь возрождения и роста, который за последние двадцать лет ознаменовался обретением веры и возвращением ко Христу миллионов наших соотечественников.

Фото Владимира Ходакова