Эта книга — прекрасная, неистовая, многословная — написана ради средней ее части, в которой главный герой, рыбак Жильят, сражается с морской стихией. Поэт Гюго и в прозе оставался поэтом: весь сюжет о схватке с океаном (включая поединок с гигантским спрутом и впечатляющую сцену бури) — это вдохновенный гимн природе и человеку, одинаково прекрасным для автора. Человек может многое, но только не победить стихию. Зато он способен на самопожертвование, и здесь его величие — об этом роман Виктора Гюго.