Порой приходится слышать, что российское религиоведение возникло совсем недавно, и в советский период никаких серьезных религиоведческих исследований не проводилось. Однако архивные исследования, изучение учебных программ вузов, а также внимательное изучение советской научной периодики 20 - х — середины 30 - х годов XX в. полностью опровергают это утверждение. Одним из свидетельств серьезной работы по изучению религий в СССР является «Систематический указатель вероучений (религий) и антирелигиозных группировок», обнаруженный автором статьи в фондах Санкт-Петербургского филиала архива Российской академии наук. Создание этой своеобразной «карты религий СССР», свода данных о различных религиозных группах, многие из которых сейчас уже практически исчезли и известны только специалистам1, было осуществлено в рамках подготовки к всесоюзной переписи 1937 г. силами сотрудников Музея истории религии АН СССР2, которые смогли за небольшое время обобщить результаты исследований, проводившихся в СССР с начала 20 - х годов. Основные работы производились сотрудниками Академии наук СССР и Государственной академии материальной культуры (ГАИМК).