Статья посвящена характеристике Сибири при помощи сравнения с Ирландией, бытовавшей среди интеллектуальной элиты конца XIX в. Эта критическая политическая метафора приобрела особое значение в ходе общественной дискуссии, развернувшейся после публикации Дж. Кеннаном материалов о «сибирских жестокостях» царского правительства («Карийская трагедия» 1888-1889 г. и т.д.). В статье анализируются нарративные стратегии и идеология «тюрьмоведческих» сочинений Дж. Кеннана, Г. де Уиндта и А.П. Чехова