Когда 22 июня 1941 года немцы разорвали договор о ненападении, заключенный с Советским Союзом, Сталин ощутил себя в ситуации полнейшего провала. Начиная с 1939 года вся сталинская внешняя политика преследовала единственную цель: занять немцев чем угодно и где угодно – лишь бы только они держались подальше от Cтраны Советов. Именно для этого в августе 1939 года заключался пакт Молотова–Риббентропа: его предназначение состояло в том, чтобы сначала не допустить вовлечения Советского Союза в войну, затем ослабить капиталистов Великобритании и Германии, которым придется воевать друг с другом, а потом, если получится, собрать осколки Европы на свой лад. Сталин в то время мнил себя непревзойденным гением дипломатии.