В 2011—2012 годах политический режим Владимира Путина столкнулся с наиболее серьезным кризисом в своей истории. События, манифестировавшие кризис, — фактическое поражение «Единой России» в качестве доминирующей (правящей) партии на выборах в декабре 2011-го и массовые выступления против фальсификации результатов этих выборов — стали полной неожиданностью для экспертов и политиков. Считалось, что путинский режим успешно справился не только с экономическим кризисом 2008—2009 годов, но и с проблемой конституционного перерыва — вынужденного отсутствия Путина в Кремле. Введенная в середине 2000-х система назначения губернаторов и необходимость сохранения контроля над ситуацией из премьерского кресла заставили Путина более активно использовать партийные структуры в целях политического управления. Формировавшийся в результате персоналистско-партийный режим, казалось, все больше приближался к наиболее устойчивой, как считают политологи, модели авторитаризма. Решение о возвращении Владимира Путина в Кремль было представлено обществу как акт внутриэлитного консенсуса. Стабильная экономическая ситуация, «тефлоновость» путинского рейтинга, контроль над региональными элитами через назначаемых губернаторов и аполитичность среднего класса считались важнейшими столпами, на которых держался режим. …