Как писал Юрий Левада, когда те или иные события приводят общество в возбужденное состояние, в массовом сознании открываются глубинные пласты, внутренние структуры, которые в обычном спокойном состоянии стерты или не видны.

Именно такие процессы происходят сегодня в российском обществе; именно они определяют базовые установки по отношению к власти, а значит, и типы жизненных стратегий населения, включая и способы адаптации к репрессивному государству. Любые сценарии эволюции российского общества должны учитывать принципиальное изменение социально-политической ситуации в России, наступившее после Евромайдана и аннексии Крыма. Политика российского руководства, стремящегося не допустить кардинальных изменений в политическом развитии Украины — создания правового демократического государства и его интеграции с Европой, — приобрела особый характер: провоцируя и поддерживая всеми средствами мятежи пророссийских сепаратистов, угрожая прямым военным вторжением на юго-восточные территории Украины, путинский режим пытается дестабилизировать общее положение в этой стране, парализовать функционирование слабого украинского государства и тем самым удержать Украину в зоне своего влияния. Неизбежная негативная реакция на это международного сообщества — санкции, частичная изоляция России, — с точки зрения российского руководства, оказывается меньшим злом, чем перспектива ухода самой большой из оставшихся постсоветских республик и расширение самого́ правового пространства демократических государств (а значит — сокращение сферы посттоталитарного пространства).

Смысл этой политики становится понятным, если учесть нарастающую слабость путинского режима, падение доверия и массовой поддержки власти, которые обозначились вскоре после экономического кризиса 2008—2009 годов. Наиболее ярко они выразились в антипутинских акциях и демонстрациях протеста 2011—2012-го. Грандиозная по масштабам и затратам кампания национальной мобилизации — сочинская Олимпиада — хотя и приостановила падение рейтинга Путина, но не дала желаемого эффекта. В этой ситуации прецедент народного восстания против коррумпированного режима Виктора Януковича и резкое изменение политической системы и стратегического курса Украины осознавались в Кремле как не просто неприемлемые, а как крайне опасные, несущие с собой смертельную угрозу для российского режима. …