Иранская революция — одно из главных событий двадцатого века, которое бросает свою мрачную тень на сегодняшний день. И вряд ли от этой тени удастся избавиться, даже если нынешний тегеранский режим падет. Установление в Иране исламистского теократического правительства с мессианскими претензиями, да еще стремящегося обладать оружием массового уничтожения, вдохновляло, вдохновляет и еще долго будет вдохновлять мусульманских экстремистов всех мастей. Тем интереснее попытаться понять, что, собственно, привело к событиям 1978—1979 годов. Почему казавшийся могущественным и неуязвимым шах Мохаммед Реза Пехлеви потерял контроль над страной и был вынужден уехать в эмиграцию? Как могло случиться, что образованные классы Ирана сначала игнорировали темную массу, которая тем временем очаровывалась лозунгами аятоллы Хомейни, а потом оказались бессильными перед ней?