300 лет назад, с принятием Петром I императорского титула, Россия официально была провозглашена империей. Не дожив четыре года до своего двухсотлетнего юбилея, империя прекратила существование, погрузившись в хаос Гражданской войны, столетие которой вот уже несколько лет служит импульсом к оживлению научных дискуссий как о причинах государственной катастрофы в России, так и о характере, ходе, хронологии и различных аспектах «жизни в кататрофе» (пользуясь ярким определением Игоря Нарского [Нарский]). Более краткой оказалась жизнь последующей империи, распавшейся 30 лет назад. В завораживающей магии цифр звучит рефрен Экклезиаста о суетности и тщете коловращения жизни, но это не избавляет от поиска ответов на вопросы, почему и как рождаются и умирают, и снова рождаются и умирают империи. Отказываясь от привычно-го следования хронологии, мы начинаем основную рубрику Problema voluminis с событий, завершающих историю империи.