В исследовании, выполненном на базе официальных источников из Москвы, Ярославля и Иваново-Вознесенска, рассматриваются изменения раннесоветской похоронной сферы в годы Гражданской войны. После Октябрьской революции ряд декретов секуляризовал похороны и сделал их формально бесплатными и равными для всех. Были упразднены разряды похорон, а советские учреждения, заменившие церковь, должны были обеспечить одинаковые минимальные условия похорон для всех категорий населения. Эта инициатива была частью более обширного проекта по созданию «нового человека» через внедрение новых повседневных практик. Однако в силу условий военного времени и административных сложностей, вызванных сменой режима, проведение похоронной реформы в жизнь было сопряжено с трудностями на государственном, местном и семейном уровнях. В Москве эти сложности вылились в так называемый «кладбищенский кризис» 1919 г. Тогда рост смертности, перебои с материалами и бюрократические проволочки привели к тому, что тела умерших в течение длительного времени оставались непогребенными. В маленьких городах (Иваново-Вознесенске и Ярославле) кризис был выражен слабее, и похоронная индустрия смогла справиться с запросами населения, несмотря на сложности, связанные с реформой, что объясняется размером населенных пунктов и менее пристальным вниманием провинциальных властей к проведению реформы. В статье утверждается, что попытки изменить погребальную сферу не затронули фундаментальных норм, касающихся обращения с покойными. В частности, представление о том, что покойнику необходимы собственное место, приватность и уважение, сохранялось как у населения, так и у советских служащих.