Процесс стабилизации и ассоциации (SAP), запущенный ЕС после войны в Косово в 1999 году, сформировал систему политических условий для стран Западных Балкан. В обмен на помощь, перспективы вступления в ЕС и продление преференциального доступа на рынки ЕС эти страны должны модернизировать свои институты и систему госуправления в соответствии с европейскими стандартами и участвовать в региональном сотрудничестве, в том числе с другими странами-участницами Пакта стабильности. В 2003 году в Салониках Европейский Совет подтвердил, что все страны, участвующие в Процессе стабилизации и ассоциации, являются потенциальными кандидатами на членство в ЕС. В июле 2017 года на саммите ЕС в Триесте обсуждался статус Процесса (SAP) для Западных Балкан, который был единогласно поддержан. В принятом документе рассматривается текущий статус SAP в этих странах (WB6), основанный на политических, экономических и законодательных Копенгагенских. В нем утверждается, что среди критериев наиболее важны политические требования, поскольку они устанавливают общие направления реформирования, расширяют административный и институциональный потенциал для развития стабильной демократии и рыночной экономики. В нем делается вывод о том, что SAP и впредь будет основан на системе копенгагенских критериев, и странам регионального сотрудничества необходимо создать благоприятные условия для того, чтобы реализовать у себя эти европейские стандарты.