Сравнительно небольшая Коста- Рика — уникальная в своем роде латиноамериканская страна с прочными демократическими традициями, избежавшая военных режимов, не имеющая армии. Она была своеобразным оазисом на фоне бесчисленных диктатур и междоусобиц у соседей по субрегиону, вовлеченных в недавнем прошлом в кровавый вооруженный конфликт.