В течение последних десяти лет торгово-экономические связи Китайской Народной Республики (КНР) с арабскими странами заметно активизировались. Стимулом для их развития послужила в первую очередь зависимость Китая от импорта углеводородов. Быстрый рост китайской экономики привел к тому, что потребление нефти в стране в 2000—2013 годах, согласно данным «Middle East Economic Digest», увеличивалось в среднем на 7 процентов в год, тогда как темпы прироста местной добычи не превышали 1,7 процента за аналогичный период. В абсолютных цифрах потребление топлива в КНР в 2012 году оценивалось в 9,1 миллиона баррелей в сутки (455 миллионов тонн в год). При этом местное производство могло удовлетворить лишь 45 процентов этих потребностей. Вместе с тем страны Ближнего Востока и Северной Африки (БВСА) со своей стороны заинтересованы в расширении экспорта энергоносителей в Китай, а также в импорте дешевых китайских товаров широкого потребления. В результате в начале 2013 года поставки нефти из Арабского региона обеспечивали более 50 процентов энергетических потребностей КНР.