В современном мире процессы глобализации, масштабной трансграничной миграции развивающихся межкультурных обменов заметно усложнили ситуацию в сфере межнациональных отношений. Продолжающаяся сегодня «экспансия этнического», связанная с самоутверждением этнических общностей в различных областях жизни, все чаще ставит под сомнение устоявшиеся формы политики. С политизацией этничности неразрывно связан вопрос о факторах, влияющих на процесс самоопределения наций. Вплоть до сегодняшнего дня между собой конкурировали две противоположные по смыслу модели нациестроительства. Если в рамках модели политической нации этнические различия в рассматриваемых обществах игнорировались, то для модели культурной нации принадлежность к определенной национальной, языковой или религиозной общности признавалась решающей. В последнем случае нация понималась как независимое от государства «сообщество судьбы», а лежащие в его основе факторы «культурного самоопределения» — язык, культура и общее самосознание — сохраняли свою силу в течение десятилетий. С момента основания большинства современных государств эта теория не соотносилась с объективно существующей этнической реальностью, регулярно провоцируя межнациональные напряжения и конфликты.