Первое открытие, которое делает любой, кто сталкивается с правовой сферой в научной работе или даже в обычной жизни — это потрясающее несовпадение между тем, что «написано в законе», и тем, как все происходит на деле. И, особенно если столкнувшийся когда‑либо изучал социальные науки, ему немедленно хочется объявить, что никакого «закона» нет, есть «традиции», «правовая культура», «устойчивые модели применения закона» или еще что‑нибудь подобное

Российский юридический язык сильно отличается от повседневного языка и при этом является очень устойчивым — языковые приемы, используемые в уголовном судопроизводстве, практически не измени- лись за последние сто лет. 

До начала XVIII века, т. е. до эпохи Просвещения, право в Европе опиралось скорее не на писаный закон, а на здравый смысл судьи, правовой обычай, локальную традицию.