Олимпийские игры — это событие, в корне меняющее инфраструктуру городов, в которых оно происходит. Постоянно растущее число участников, всеобщий интерес и ажиотаж спонсоров и телевидения сделали Олимпийские игры самым зрелищным и знаменитым социокультурным событием современности (Roche 2000:3). Города, принимающиеу себя Олимпийские игры, всеми силами стараются, чтобы они стали «лучшими в истории» (именно в таком духе говорит о каждых прошедших Играх, уже по традиции, президент Международного олимпийского комитета на церемонии закрытия)...

Когда прошедший в 1894 году конгресс принял решение о возрождении Олимпийских игр, то в число соревновательных видов спорта, которые должны были составить олимпийскую программу, было включено и катание на коньках. Связано это было прежде всего с тем, что Союз конькобежцев, основанный в 1892 году, был тогда одной из немногих по-настоящему международных спортивных федераций.