В то время как демократия как таковая в нынешнем столетии рассматривается в качестве непоколебимого идеала, реализующие ее демократические режимы повсеместно подвергаются жесткой критике. Граждане фундаментально не доверяют демократическим лидерам и институтам – этот бесспорный феномен пристально исследуется общественными науками на протяжении уже четверти века. В отношении современной демократии говорят о болезни, надломе, упадке, объясняя ее кризис прежде всего уходом индивида в частную сферу: согласно этой логике, по мере того, как современные и постсовременные люди все больше сторонятся политики, их выборные лидеры делаются все более безответственными. Но так ли это?

В самом начале своей замечательной новой книги Александр Эткинд ставит вопрос: «Что представляет собой внутренняя колонизация – метафору или механизм»? По его собственному мнению, она есть и то и другое: это «метафора, за которой скрывается механизм». Соответственно, постижение этой странной гибридной сущности предполагает пристальное внимание к тем, «кто пользуется этой формулой применительно к себе» (с. 6). Как показывает Эткинд, представление о русских как о «самоколонизирующемся» народе и о России как о «самоколонизирующейся империи» сложилось задолго до появления известного тезиса Василия Ключевского, согласно которому «история России есть история страны, которая колонизуется».

История Ситуационистского Интернационала была краткой и весьма туманной. Его посмертная биография получилась, благодаря стараниям критиков, долгой, полной повторений и толком никого не просветила. То, что сами члены этого движения отстаивали исключительность своего статуса, отбило у критиков охоту как выяснять подробности о них, так и расширять предмет исследования. Последнее позволило бы охватить другие авангардистские группы или рассмотреть влияние тех или иных интеллектуальных течений. Как ни странно, ситуационисты – те самые, что ввели в свою практику detournement и таким образом способствовали освобождению искусства от представлений об оригинальности, – во многих биографиях выведены подлинными оригиналами. Они затмили представителей остальных групп и направлений в искусстве, им, как никому другому, удалось полностью «захватить» XX век.