В 1959 г. приближалось 550-летие Лейпцигского университета, в том же году моему почтенному учителю профессору Вальтеру Бетке должно было исполниться 75 лет. К празднованию дня рождения я решил узнать подробнее об истории религиоведения в Лейпциге, чтобы представить эту статью на праздновании. Каково было мое удивление, когда вскоре в моих руках оказались университетские архивы со старыми делами и расписаниями лекций, относящиеся к религиоведению прежнего времени и истории религии в Лейпциге; и можно отметить, что это прошлое еще заслуживает внимания. Это прошлое было для меня подходящим примером, чтобы показать всю проблематику дисциплины как таковой в ее прежнем развитии. Так, из задуманной первоначально статьи она стала большой работой под общим названием «История религии в Лейпцигском университете и развитие религиоведения. Очерк по истории науки и проблеме религиоведения» и была обнародована как отчет на заседании саксонской академии наук и опубликована в том же году. Об этом исследовании я и хочу коротко рассказать. При этом я ставлю перед собой задачу объяснить особый характер религиоведения в Лейпциге, который сохраняется и сегодня. Кроме того — и этому я придаю особое значение — мы можем, наряду с положением дел в Лейпциге, рассмотреть основную проблему религиоведения, т.е. его отношение к теологии. Этому пункту я уделяю особое внимание

Выдающийся немецкий религиовед, исследователь верований мандеев, гностицизма и манихейства Курт Рудольф (Kurt Rudolph) родился 3 апреля 1929 г. С 1948 по 1953 гг. изучал семитологию, историю религий и евангелическую теологию в университетах Грейфсвальда и Лейпцига. Затем в течение шести лет работал младшим научным сотрудником в Институте истории религий при университете Лейпцига. Защитил два диссертационных сочинения: в 1956 г. ему была присвоена степень доктора теологии, в 1957 г. — доктора философии. В 1961 г. на философском факультете Лейпцигского университета К. Рудольф прошел га-билитацию (т.е. получил право на преподавание) по истории религий и сравнительному религиоведению. В том же году становится доцентом; спустя несколько лет — профессором (1963). Впоследствии работал в университетах Лейпцига, Торонто, Чикаго, Марбурга и в ряде других. В 1994 г. ушел на пенсию. Доктор honoris causa университетов Орхуса (Дания) и Лейпцига.

Исследование, посвященное новым подходам к изучению религии в Северной Америке, следует начать с замечания: настоящий текст представляет собой лишь опыт постановки проблемы. Причина этому — слишком большой объем материала в рамках заявленной темы. Существует более 1 265 программ по подготовке религиоведов и теологов только в США, и примерно 50 программ по подготовке бакалавров и магистров по этим же специальностям в Канаде; обстоятельная их оценка должна быть результатом совместного труда нескольких исследователей3, что особенно важно, если принимать во внимание разброс предметных областей в междисциплинарном поле религиоведения. Следует также отметить, что академическое изучение религии развивается не только на кафедрах религиоведения. «Религия» как родовое понятие, а также отдельные традиции (христианство или буддизм) изучаются на кафедрах истории, философии, востоковедения, психологии, социологии и многих других. Более подробная информация обо всех этих направлениях придала бы нашему исследованию поистине гигантский масштаб. Бесспорно, анализ того, каким образом все эти научные направления повлияли на академическое исследование религий, был бы весьма своевременным и дал бы дополнительную пищу для размышлений. Не оспаривая важности такой работы, мы в этой статье ставим более скромную цель — освещение основных дискуссий и событий в современном религиоведении в Северной Америке, надеясь при этом, что лакуны, неизбежные в нашем обзоре, побудят исследователей к дальнейшей работе, которая ляжет в основу других «новых подходов»