Пульсация освоенного пространства страны – явление нормальное, связанное с волнами освоения новых территорий, миграциями, войнами, экономическими кризисами и т. п. Не вдаваясь в исторические волны освоения, обратим внимание на вторую половину ХХ века, когда стала затухать предыдущая волна расширения освоенного пространства. И хотя поначалу речь не шла о сужении, в староосвоенной зоне накапливались сдвиги, ведущие к фрагментации и расслоению сельского пространства. Они долго не осознавались ни властями, ни общественностью. И только в 1990-х гг. резкая экономическая поляризация и демографические изменения заставили говорить о поляризации пространства и его сжатии с самых разных позиций: от алармистских высказываний о потере освоенных земель, культуры и связанных с ними внешних угрозах до вполне прагматичных оценок этого процесса.

Пульсация освоенного пространства страны – явление нормальное, связанное с волнами освоения новых территорий, миграциями, войнами, экономическими кризисами. Во второй половине ХХ века, когда стала затухать предыдущая волна расширения освоенного пространства, в староосвоенной зоне накапливались сдвиги, ведущие к ее фрагментации и расслоению. Они долго не осознавались ни властями, ни общественностью. И только в 1990-х гг. резкая экономическая поляризация и демографические изменения заставили говорить о сжатии с самых разных позиций: от алармистских воплей о потере освоенных земель и связанных с нею внешних угрозах до вполне прагматичных оценок эффективности этого процесса.

Большинство статей об аграрном секторе посвящены его экономическим проблемам. В то же время во многих районах главным лимитирующим фактором развития сельского хозяйства давно стал дефицит трудовых ресурсов, причем не столько количественный, сколько качественный, связанный с геодемографическими проблемами и деградацией социальной среды в сельской местности. Проблемы эти пространственно сильно дифференцированы, причем основным является не столько региональный, сколько локальный (на уровне административных районов) уровень исследования. В данной статье делается попытка показать сельскую реальность в ее социально-экономической и пространственной конкретности как в России в целом, так и на примере отдельных сельских районов.