Абашина-Мельц Нэлли родилась на Урале, в 1964 году вернулась на родину, в Эстонию. Окончила ф-т русской филологии Тартуского университета. Работала в газете переводчиком, редактором в издательстве «Ээстираамат», отв. редактором Эстонско-русского академического словаря в 5-и томах. С 1990 г. возглавляет издательство «Александра». С 1995 г. является главным редактором журнала «Таллинн». Член Союза журналистов с 1982 г. Переводила с эстонского Яака Йыэрююта, Рейна Пыдера, Матса Траата, Андруса Кивиряхка.