Коммунистическая партия Китая (КПК) проводит свой новый, XVIII, съезд; начало съезда намечено на 8 ноября. КПК возглавляет систему однопартийной власти КНР. Роль высшего органа, управляющего этой огромной страной с населением 1.3 миллиарда человек, играет Постоянный комитет (ПК) Политбюро, состоящий из 9 человек. Генеральный секретарь ЦК партии – первый по рангу член ПК – автоматически становится Председателем КНР, а третий по рангу член ПК – премьер-министром. Как известно, при Мао Цзэдуне страна управлялась не только одной партией, но и попросту одним человеком. После смерти Мао в 1976 году единоличное правление было исключено, хотя власть одной партии сохранялась. Выработалась традиция, согласно которой ПК, избранный на съезде партии, уполномочен управлять страной два последовательных срока. С учетом того, что КПК созывает свои съезды примерно раз в 5 лет, это значит, что каждые председатель КНР и премьер правят около десятилетия. Вице-председатель и заместитель премьера также входят в ПК. С большой вероятностью ожидается, что эти люди в будущем займут посты председателя и премьера. Короче говоря, выборы в ПК определяют, кто будет управлять Китаем в последующие десять лет. Вот почему в период, предшествующий съезду, внутри партийной бюрократии происходят серьезные конфликты (а временами и чистки).