В 2015 году, когда страны поставили перед собой цели по достижению устойчивого развития, они изъявили намерение увеличить затраты на НИОКР (научные исследования и опытно-конструкторские работы), выражаемые в процентном отношении к ВВП. Согласно новому докладу ЮНЕСКО по науке, который был опубликован в июне 2021 года, общемировые расходы на НИОКР с 2014 по 2018 год действительно выросли на 19,2 %. Около половины этой цифры обеспечил Китай. Тем не менее, четыре страны из пяти по-прежнему тратят на науку менее 1 % ВВП.