В период пребывания у власти в Японии правительства Демократической партии (2009—2012) японская дипломатия потерпела ряд неудач на российском направлении — причем настолько значительных, что в Японии уже почти перестали надеяться на возобновление переговоров по территориальному вопросу, который занимает ключевое место в политике Японии на российском направлении. Главным тезисом российской стороны в указанный период было то, что «южные Курильские острова — часть территории России, и наш суверенитет над ними является законным и неоспоримым»