В названии своих заметок я использовала понятие М.М. Бахтина «нравственная реальность», которое стало оформляться в невельско-витебский период (1918–1923) творчества философа. Это не случайно. Я буду вспоминать о периоде жизни Николая Михайловича Гиренко, который тоже связан с городом Невелем и Бахтинскими чтениями. Не только об этом, конечно, но о Невеле — с большим чувством, об этом городе остались светлые воспоминания. Сложилось так, что как члены Группы по правам национальных меньшинств Союза ученых Санкт-Петербурга Николай Михайлович Гиренко и я несколько лет подряд выезжали в город Невель по программе «Климат доверия»: это были встречи-дискуссии по проблемам межнациональных отношений, организаторами которых с 1998 г. являлись Центр правовой помощи им. Гарольда и Сельмы Лайт (Санкт-Петербург), Союз ученых, Открытое правозащитное общество «Гражданский контроль».

28 октября 2010 г. в Музее антропологии и этнографии им. Петра Великого (Кунсткамера) РАН прошли мемориальные научные чтения памяти Николая Михайловича Гиренко. Чтения были организованы МАЭ, кафедрой африканистики СПбГУ и СанктПетербургским союзом ученых. Николай Гиренко родился 31 октября 1940 г. в Ленинграде. Выпускник кафедры африканистики Восточного факультета ЛГУ (1967). В 1967–1970 гг. был военным переводчиком на острове Занзибар (Танзания). С 1970 г. работал в Ленинградском отделении Института этнографии и антропологии им. Н.Н. Миклухо-Маклая АН СССР. Преподавал в ЛГУ–СПбГУ. Африканист, внес значительный вклад в изучение традиционных форм социальной организации народов Африки южнее Сахары. Специалист в области теории этноса и социальной антропологии, специалист и эксперт по межнациональным отношениям в России. Избирался депутатом Ленсовета (Петросовета) в 1990– 1993 гг.; был членом Комиссии по вопросам общественных и общественно-политических организаций