В докладе обобщены идеи докладов В.М. Межуева, М.М. Федоровой и А.А. Кара-Мурзы на семинаре « Философия в публичном пространстве» и обозначены принципы работы философа с теориями социальных наук. Показано значение концепций смешанных политических культур и многосоставных обществ. Обозначена связь развития и демократии. Сделано предложение о необходимости анализа публичной сферы массовых обществ.

Как было отмечено в прежде опубликованной в данном журнале статье трех авторов [Уткин, Федотова, Федотов 2009: 63–69], одной из проблем экологосоциологического дискурса становится проблема среднего класса: в ускоренное экономическое развитие вступили незападные страны, в которых растет средний класс, ориентированный на экономический рост. А это создает новые масштабы производства, истощающие ресурсы Земли, вызывает нехватку энергии, способствует изменению климата.

Поставленная в заглавии проблема представляет собой своего рода уравнение с двумя неизвестными. Что такое социальные инновации? Естественно-исторически складывающиеся изменения, которые ломают традицию и открывают путь к новому, новые идеи, перестраивающие общество, проектная деятельность людей, создающая новые цели и структуры или все это вместе? Оправдано ли то, что только сегодняшние общества, преимущественно западные, стали называться «обществами знания», а экономика только этих обществ экономикой знания? Или знание всегда играло роль в обществе и экономике, достигнув некой кульминации сегодня? Что такое модернизация и как это понятие трактуется специалистами и неспециалистами – в текущей политической и повседневной практике?