Статья рижского историка Сергея Цоя, посвященная проблемам истории Византийской империи эпохи ее становления, написана с привлечением солидного круга различных по происхождению и содержанию исторических источников и с опорой на значимый пласт публикаций по византийской истории (в основном, на русском языке). Работа, несмотря на свою узкоспециальную проблематику, затрагивает ряд куда более общих вопросов, способных вызвать интерес не только у медиевиста-византолога, к которым себя автор данного отзыва не относит.

Известный российский писатель приезжает на летний отдых в Ревель — город, называвшийся когда-то (XII век) по-славянски Колывань, от имени героя эстонского эпоса Калева. Ему здесь приятно, однако смущает заносчивость местных баронов и буржуа, их национальная спесь, измывательство над российским флагом, над православным богослужением. В одном кабачке дело дошло до скандала: немецкие студиозусы повели себя воинственно, нагло, дошло до свары, и известный писатель прибегнул к стулу (благо, опыт был: в отрочестве в Орле, он, в компании гимназистов, выяснял отношения с ватагами местных мещан). На другой день последовал вызов на дуэль, на что писатель расхохотался: «Дуэль? Подумаешь! Какой вздор! Хватит с них и стула!». Делу дали ход, обидчику официально предъявили обвинение в членовредительстве — он возмутился: обвинительная бумага на немецком языке!.. в Российской-то империи!.. Дошло до Петербурга, бюрократическая колымага потихоньку заскрипела; через год обвинение наконец перевели на русский, да только от него уже никому не было ни жарко, ни холодно...

Двенадцать часов ночи. Звонит Сергей Успенский. Сообщаю о том, что в ближайшие дни мне предстоит провести урок в 5-м классе на тему: «Олимпийская религия древних греков». Как я могу это сделать, если ты утвер-ждаешь: преподавать нужно, основываясь на актуальности и интересе. Как Зевс может быть актуальным для 12-летнего ребенка?