Владимир Соловьев, далеко не самый пацифистски настроенный русский философ, ещё в юности получил опыт «хождения на войну». Мальчишкой, учась в гимназии, по воспоминаниям В. Л. Величко (знавшего об этом, скорее всего, со слов самого Соловьева), Владимир испытывал «прилив отроческого милитаризма: бросался к окнам во время прохождения войск, ходил на парады и маневры и горячо рассуждал о значении храбрости как главной мужской добродетели».

Вступление России в Первую мировую войну принято связывать с заключением ею оборонительного союза с Францией в 1891–1893 гг. и впоследствии — с Англией в 1907 г.

В статье «Этика нигилизма», опубликованной в 1909 г. в сборнике «Вехи», Семен Франк, вскрывая идейные истоки радикальной русской интеллигенции, писал: «Веруя в Лассаля и Маркса, мы, в сущности, веруем в ценности и идеи, выработанные Руссо и Де Местром (выделено мной. — В.П.), Гольбахом и Гегелем, Берком и Бентамом, питаемся объедками с философского стола XVIII и начала XIX века».