Танатография кинематографа берет свое начало в декадентстве эпохи fin-de-siècle. Коль скоро после первой своей «декадентской» декады российский (в меньшей степени зарубежный) кинематограф оказывается, так сказать, декадантским (то есть подлежащим классификации «подекáдно»), то танатография каждой последующей декады вплоть до нашего времени предстает производной от декадентского кинематографа как киноонтологического и интертекстуального источника. Игорь Смирнов в своей книге «Видеоряд: историческая семантика кино» обосновал связь второй – авангардной – декады российского кинематографа (от 1910-х к 1920-м) с кинодекадансом на самом танатологическом примере декадентско-авангардистской интертекстуальности:

Кинотаф как мортальная форма, конституирующая симулятивные кинообразы, может быть рассмотрен как танатическое пространство кинематографа. Это пространство может создаваться как объективом кинокамеры, так и рамкой кинокадра, равно как и различными замкнутыми формами внутри кадра.

Смерть, равно как и любовь, – предмет систематического размышления в кинематографе. Серьезное отношение к изображению смерти в кино не подлежит сомнению.