Открывающая первый номер журнала «Новое прошлое / The New Past» редакционная статья начинается с размышления о выборе его названия. Авторы отталкиваются от комментария в Фейсбуке: «Чуваки ни разу не палятся)) что история бывает слегка новой задним числом» (2016. № 1. С. 12), и это весьма показательно в отношении концептуальных оснований нового журнала. 

Историку все труднее удивить оригинальным предметом бывалого читателя наших дней. Он, читатель, так же привычен к крупным нарративам, «цивилизациям», «мирам-системам», «долгим» и «коротким» векам, как к «топору», «цвету», «запаху», «звуку», «телу». 

«Россия и Франция в эпоху Просвещения» — тема давняя и до сих пор не исчерпанная. Новые открытия таятся не только в архивах разных стран, анонимных, забытых или подложных изданиях, но также в сопоставлении и неожиданном освещении известных текстов и фактов, в пересмотре устоявшихся стереотипов. «Подземелья истории» (с. 7) позволяют вывести на поверхность и то, что в будущем оказывается тесно связано с прошлым.