Статья посвящена нелегальным изданиям для народа, печатавшимся в 1870-х годах участниками народнического движения. Литература для народа рассматривается как результат работы воображения.

В статье рассматривается проблема конструирования государством народного читателя во второй половине XIX века в контексте популярной просветительской практики чтений для народа. Одним из ключевых методов просвещения становилась популяризация литературной классики

Статья рассматривает контекст визуальной культуры, в котором появился русский раек, а также определяет его возможные источники. Указывая на сходство райков с косморамой на уровне как технологии, так и сюжетов, автор вместе с тем подчеркивает разницу в практиках их демонстрации и объясняет ее ориентацией этих зрелищ на разные социальные группы.