Исследуются разработка и принятие в начале XX в. законопроекта о заселении орошенных государством земель в крупном районе Средней Азии – Голодной степи. Происходившее в тот период становление новых принципов «организованной» колонизации региона при государственной поддержке, изучение которых является целью статьи, до сих пор не получало должного внимания специалистов. Накануне революции происходил процесс «национализации» империи и трансформации отношений между центром и окраинами. 

Статья содержит анализ положений старообрядцев различных согласий по аграрному вопросу с использованием историко-генетического, историко-сопоставительного и историко-типологического методов исторического исследования. Привлечены программные и актовые документы старообрядческих организаций, съездов и совещаний, публицистические материалы, а также их эпистолярное наследие. Старообрядчество в целом предлагало решить земельный вопрос в рамках концепции с элементами либеральной (кадетской) программы. 

Российская империя в начале XХ столетия оставалась одной из немногих европейских стран, где не было подоходного налога, при этом в периоды острого дефицита казны правительство рассматривало возможность перехода к подоходному обложению и даже разрабатывало различные законопроекты. Но из-за нежелания лишить дворянство привилегий и усилить положение торгово-промышленных слоев общества идея оставалась нереализованной.