Поводом для написания данной статьи послужило мое знакомство с этнографическими очерками и мемуарами XIX в., в которых представлена жизнь еврейского населении Российской империи в черте оседлости. В своей совокупности эти публикации оказались самыми экономически ориентированными работами по этнографии в ряду описаний российских народов. Более того, в них необычно часто для этнографической литературы XIX в. шла речь о деньгах. В дискуссиях той эпохи евреев часто упрекали в страсти к деньгам и наживе, имея в виду занятость еврейского населения в финансовой и торговой сферах. Одновременно многие операции с деньгами, о которых сообщают источники, вызывают сомнения в своей экономической целесообразности. Этнография евреев черты оседлости полна примерами, если можно так сказать, «псевдоэкономического» или «внеэкономического» использования денег