Речевой этикет в культурной традиции любого общества или сообщества является нравственной рефлексией на их взаимоотношения, мировоззрение и поступки. Он становится отражением повседневной жизни общества, упрощая ее с помощью установленных ими норм и правил. Этикет, как и мораль, является элементом жизни общества, который подстраивается под культурные, социальные и исторические условия. Несмотря на свое стремление к «долженствованию», этикет является живым организмом, который тонко реагирует на малейшие изменения в обществе. Однако при этом он становится маркером только данного культурного сообщества, четко проводя границы между своими и чужими. На процесс формирования нравственной культуры русского дворянского общества значительное влияние оказывала западноевропейская этикетная традиция. Этика, прежде всего, речевая, отражала сложный процесс формирования нравственной культуры общества, норм, понятий, представлений. Речевой этикет способствовал выработке нравственного сознания, выстраивания ценностных приоритетов, повседневных поведенческих норм. XVIII век — это время становления новых социальных отношений, коммуникационных процессов, характеризующееся обостренной этической рефлексией, что связано было с выработкой отвлеченных понятий, этической лексики, терминологии. С петровских времен русское дворянское общество постоянно формировало культуру поведения через систему нравственного воспитания. Воспитание дворянина стало важным моментом культурной традиции общества, где основополагающая роль отводилась следованию нормам, установленным «дворянским кодексом чести».