С момента своего возникновения террор оказывал определенный психологический эффект на массы: слово "террор" происходит от латинского "terrere", означающего "запугивать" или "пугать". Во время Французской революции 1793 г. якобинский террор привел к казни 17 тыс. человек. Акты казни совершались при большом скоплении народа и сопровождались широкой оглаской, достигая, тем самым, своей цели - сеяли страх среди всех, кто сочувствовал жертвам.