Избрать Церковь предметом богословского разбирательства, а именно такой ход предприняли авторы настоящего сборника, – решение довольно рискованное ввиду кажущейся очевидности предмета. В первом приближении, а таковым, как правило, и ограничивается довольно широкий круг читателей, церковь – явление, говорящее само за себя. Если мы предпримем гипотетический опрос среди людей, даже не сторонних, но интересующихся в какой-то мере религиозной тематикой, и зададим им вопрос: «Что есть церковь?», то с большой долей вероятности можем ожидать получения различных в своих акцентуациях и изящности дефиниций, но по сути равнозначных определений: «Предельно ясно, – скажет один, – церковь – это здание культового назначения»; другой поправит: «Это не просто здание, но место встречи для совместного отправления верующими религиозного культа»; третий, очевидно христианин, будет более конкретен: «Церковь – это место, где верующие поклоняются Богу»; а иной и вовсе усилит сказанное: «Церковь – это собрание верующих и место, где присутствует Бог». И все будут правы, утверждая в своих ответах Писание: «ибо, где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них» (Мф. 18:20).