Европейское культурное пространство пронизано представлениями о Другом. Французский историк Жак Ле Гофф метко охарактеризовал в свое время Европу как синтез двух противоречивых тенденций в процессе взаимодействия культур – открытая и закрытая Европа. Открытая Европа – это структура в постоянном движении, включающая географическую, религиозную и экономическую экспансию; вбирая в себя множество новых культур, европейская элита сохраняет метафизические границы европейской – греко-римской и христианской – культуры.