В противовес общепринятому мнению, гуманизм развивался внутри религиозной мысли, сначала греческой, затем мусульманской и наконец – христианской. В период с IX по XII век мутазилиты, а потом философы-фаласифа, исследовали границы человеческой мысли и свободы воли в мире, над которым властвовал единый и всемогущий Бог. Они же и предвосхитили появление философов эпохи Просвещения XVIII-ого векa.