История Советского Союза полна насильственных перемещений людей — в индивидуальном и коллективном порядке. Людей выселяли семьями, селами, народами. Депортация в Сибирь и Среднюю Азию привела к тяжелым демографическим и этнокультурным утратам. В то же время эти события существенным образом повлияли на самосознание многих немцев, чеченцев, балкарцев, калмыков и других, побудив их воспринимать своих и чужих через жесткие границы этничности. Тема выселения народов и их виктимизации стала популярной среди историков, журналистов и издателей в постперестроечные годы для одних народов и не стала для других, поскольку у них не было своей формы государственности и других форм институализации групповых интересов или по другим причинам.