СУРДИН Владимир,
кандидат физико-математических наук,
старший научный сотрудник Государственного астрономического института им. П.К. Штернберга МГУ © James Vaughan

Удивительно, но мысль о том, чтобы поискать братьев по разуму в космосе, родилась очень давно. Ещё наши древнегреческие коллеги, то есть философы, думали о том, где могли бы существовать цивилизации другого типа – не только на других континентах Земли, но и за пределами нашей планеты.

1

Многие думают, что круглая Земля родилась в голове Коперника. Ничего подобного, древние греки прекрасно знали, что Земля круглая, и даже точно измерили её. Они также представляли себе Вселенную гораздо большего масштаба, чем наша планета. Им трудно было вообразить, что только мы – земляне – такие умные, и во Вселенной больше не с кем поговорить. Но годы шли, а техники для связи с другими цивилизациями не было. Пожалуй, первая практическая попытка найти братьев по разуму и установить с ними контакт относится ко второй трети XIX века. Тогда представляли, что ближайшая к Земле цивилизация может быть на Марсе. Телескопы год от года становились всё более качественными, астрономы видели всё более мелкие детали на поверхности планет. И вот в середине XIX века на Марсе обнаружили сеть тонких прямых линий. Впервые их чётко разглядел итальянский астроном Скиапарелли. По-итальянски он назвал их «canali», ничего плохого под этим не подразумевая, а имея в виду, что это просто линии, соединяющие тёмные пятна на Марсе, которые традиционно назывались морями, как и лунные моря. Астрономы привыкли к такому языку, и никто, конечно, не думал, что там есть вода. Но при переводе на английский язык «canali» стали «canals» и «channels», при переводе на русский – «каналами», а эти слова уже наводят на мысли об искусственном происхождении.