В последние годы Центральная Азия вызывает все больший интерес как в России, так и за рубежом. Это обусловлено, с одно стороны, наличием здесь значительных запасов нефти, газа, природного урана, золота и других полезных ископаемых, столь нужных для развития мировой экономики. В значительных объемах здесь выращивают хлопок и производят электроэнергию на гидроэлектростанциях (ГЭС). С другой стороны, для Центральной Азии характерна хроническая политическая нестабильность, всепоглощающая коррупция и высокая безработица. При этом образовательный уровень даже школьного обучения достаточно низок, все более обостряется водная проблема, а межэтнические конфликты периодически переходят в вооруженную стадию. Все это может в любой момент взорвать этот стратегически важный для России регион. Насколько исходящие из Центральной Азии угрозы реальны? Ответ на этот вопрос чрезвычайно сложен ввиду наличия большого числа факторов, обуславливающих региональную нестабильность. В настоящей статье рассмотрены только некоторые факторы, влияющие на этот процесс.