Одним из первых возник примордиализм (от англ. primordial – первозданный, изначальный, исконный) в конце ХIХ века в Германии. Теория разрабатывалась историком и философом И.Г. Гердером. В рамках данного подхода этничность рассматривается как генетическая данность и характеризуется такими признаками как язык, раса, территория, религия и культура, т.е. теми признаками, которые даются человеком по происхождению и на основе общности этих признаков формируются группы с одной этничностью. В рамках примордиализма развивалось несколько направлений. Основоположником социо-биологического направления стал Ч.Дарвин, который разработал свои законы естественного отбора. Борьба за существования человека на земле проходит в рамках определенной общности, т.к. в одиночку природа практически не оставила бы шансов на выживание. В рамках этой общности у людей формируется определенный набор социо-биологических признаков: фиксированный набор генов, модель поведения, образ жизни, обычаи и прочее. Общности людей также борются за выживание и между собой. Последователем этой теории на западе стал американский социолог и антрополог Пьер ван дер Берге. Согласно его теории, поведение человека во многом можно объяснить законами биологии.