Почти три года назад, в первые месяцы конфликта в Сирии, когда на волне «арабской весны» антиправительственные демонстрации здесь превратились в народные волнения, а режим Башара Асада бросил против своих граждан танки, американская дипломатия старалась держать нейтралитет. С одной стороны, Вашингтон поддерживал «стремление народа к свободе» и осуждал действия властей страны (тем более что свержение режима Асада, давнего союзника Ирана, было бы весьма на руку США). С другой стороны, американские дипломаты не торопились с заявлениями, которые связали бы США какими-то обещаниями — как в отношении повстанцев, так и в отношении официального Дамаска.