«Вашингтонский консенсус» сформировался под влиянием успешного опыта «рейганомики» и стал символизировать возможность применения данного опыта в развивающихся странах. Долговой кризис 1980х годов в Латинской Америке стал стимулом к его появлению, а использование предписанных им методов в Мексике в 1994 году и в странах Восточной Европы в 1989–1992 годах привело к отождествлению в глазах многих российских граждан «вашингтонского консенсуса» с неолиберальной экономической политикой вообще. В определенной мере этот «консенсус» отражал реалии американоцентричного мира, но в экономическом, а не политическом ключе. Считать его «синонимом» этого последнего, разумеется, никак нельзя.