Восприятие и осмысление Второй мировой войны во многом являются стержневыми для исторической самоидентификации представителей нескольких поколений. И полем для политических манипуляций. Так, в частности, в государствах Балтии популярной является идеологема о том, что нацистская оккупация была путем к «освобождению от Советов». Участие в боевых действиях или служба в тыловых подразделениях под знаменами со свастикой трактуются ими как «борьба за независимость». Архивные документы об истинных планах, методах и плодах их реализации руководством Третьего рейха в отношении Прибалтики и населявших ее титульных народов позволяют рассмотреть картину происходившего в этом регионе в 1941–1944 гг. Коллекция материалов оперативного штаба рейхсляйтера Розенберга в Риге, хранящаяся в Латвийском государственном историческом архиве (Latvijas Valsts Vēstures arhīvs), и находящиеся в Центральном архиве ФСБ России документы «Рижского процесса» вкупе с новейшей историографией стали основой предлагаемой статьи. Особое внимание уделено реальным планам руководства рейха в отношении предоставления независимости Латвии, Литве и Эстонии, функционированию «самоуправлений», действиям оккупационных властей, касающимся национальных языков, культуры и образования «неперспективных народов» – литовцев, латышей и эстонцев, создания формирований СС и иных военизированных подразделений из представителей балтийских народов, а также экономическим аспектам нацистской политики на территории «Остланд».