Внешним толчком к созданию следующего учения послужили неко торые факты из истории религии, которые являются красноречивым сви детельством жизнеспособности возникших однажды религиозных обря дов и представлений. Проблема, содержащаяся в них, расширилась для исследователя до общей, занимающей его уже в течение длительного вре мени. Именно ее мы обозначим как механизм культурных изменений. Кроме того, автор пытался показать на конкретном примере, каким об разом наука, опирающаяся на широкую эмпирическую базу, смогла стать отдельной, не похожей ни на одну из систематических дисциплин. Об суждение этой проблемы носит характер длительного исследования. На деемся, вы удостоверитесь в том, что тема, затронутая нами, сколь дос тойна рассмотрения, столь и состоятельна. (Методы исследования мы охарактеризуем ниже.)