В художественном мире Арцыбашева тема смерти – одна из ключевых. Ее раскрытие связано для писателя с десакрализацией кладбища как пограничного между сакральными и профанными сферами пространства. Помимо этого, в прозе писателя локус кладбища снимает противопоставление реального и ирреального. С другой стороны – черты некрополя в значительной степени определяют и лик провинциального города, описанного Арцыбашевым. Таким образом, поэтика писателя сигнализирует тотальность локуса кладбища, «подминающего» и sacrum, и profanum, и реальное, и нереальное, и живое, и мертвое