Еще до того, как Барак Обама стал главой американского государства, его начали сравнивать с популярнейшим 35-м президентом США Джоном Кеннеди. Оба прославились блестящими ораторскими способностями, оба пришли к власти после президентов-республиканцев, которые прослужили два срока подряд и успели утомить американское общество, оба на пике своей карьеры были своеобразными поп-звездами от политики. В 2011 году, когда Обама пробыл на президентском кресле столько же времени, сколько и Кеннеди, СМИ сравнивали этих политиков в восторженных выражениях как «отца и сына» одной и той же мечты. В конце 2013 года, в 50-ю годовщину убийства 35-го президента, американское общество не только считает Обаму недостойным лавров Кеннеди, но и от последнего тоже не пребывает в былом восторге.

В ходе публичного выступления в Американском культурном центре посол США в России Майкл Макфол рассказал «МП» о том, считает ли он свои два года в Москве провалом и что упускают российские дипломаты в Вашингтоне.

Почти три года назад, в первые месяцы конфликта в Сирии, когда на волне «арабской весны» антиправительственные демонстрации здесь превратились в народные волнения, а режим Башара Асада бросил против своих граждан танки, американская дипломатия старалась держать нейтралитет. С одной стороны, Вашингтон поддерживал «стремление народа к свободе» и осуждал действия властей страны (тем более что свержение режима Асада, давнего союзника Ирана, было бы весьма на руку США). С другой стороны, американские дипломаты не торопились с заявлениями, которые связали бы США какими-то обещаниями — как в отношении повстанцев, так и в отношении официального Дамаска.